LOS EVANGELIOS APÓCRIFOS
                                                      Santiago Guijarro Oporto, nº 3

Además de los cuatro Evangelios incluidos en el canon del Nuevo Testamento, en los primeros siglos de la Iglesia surgieron otros escritos que también recibieron este nombre. Son los evangelios apócrifos, palabra que en griego significa oculto o escondido.

 ¿Un mensaje oculto? Algunos grupos cristianos los llamaron apócrifos este nombre porque, según ellos, contenían enseñanzas ocultas de Jesús, que estaban reservadas sólo a los iniciados. Este carácter esotérico de algunos de ellos ha hecho surgir un gran interés por los evangelios apócrifos. La realidad, sin embargo, es que el término apócrifo se utiliza para designar a los escritos cristianos de los primeros siglos que tenían alguna semejanza en su forma o en su contenido con los libros que componen el canon del Nuevo Testamento, pero que no fueron admitidos dentro de dicho canon. En particular, pues, los evangelios apócrifos son escritos relacionados con la vida o enseñanzas de Jesús, compuestos durante los primeros siglos del cristianismo, pero que no llegaron a ser admitidos en la lista de libros inspirados.

Evangelios parciales Una de las características que mejor distingue a los evangelios canónicos de los apócrifos es el trazado de ambos. El de los evangelios canónicos va desde los comienzos del ministerio de Jesús hasta su resurrección. Los evangelios apócrifos, en cambio, suelen desarrollar una sola etapa o elemento (la infancia de Jesús, sus enseñanzas, etc.), porque en muchos casos nacieron para rellanar vacíos en los recuerdos sobre Jesús. Atendiendo a su contenido pueden clasificase en cuatro grupos:   

       Evangelios de la infancia. Narran el milagroso nacimiento de Jesús, o los milagros realizados por él durante su infancia. Algunos de ellos fueron muy populares y se tradujeron a diversas lenguas. El más conocido es el Protoevangelio de Santiago, que cuenta el nacimiento milagroso de la Virgen: en él se dice también que sus padres se llamaban Joaquín y Ana.

      Evangelios de dichos: Son colecciones de dichos y enseñanzas de Jesús sin un marco narrativo. Este tipo de colecciones se conservaron y reelaboraron sobre todo en los círculos gnósticos, que buscaban las enseñanzas secretas de Jesús, pero el núcleo de algunas de estas colecciones en muy antiguo. Los dos evangelios de dichos más conocidos son el Evangelio de Tomás y el Apócrifo de Santiago.

      Evangelios de la pasión y resurrección. Intentan completar los relatos de la muerte y resurrección de Jesús. El más conocido de todos es el Evangelio de Pedro, en el que este apóstol cuenta los acontecimientos de la pasión en primera persona.

      Diálogo del resucitado. Es un género típicamente gnóstico. Recoge enseñanzas del resucitado a alguno de sus discípulos. Las enseñanzas conservadas en ellos son de tipo esotérico, y apenas tienen relación con las Jesús

 ¿Qué interés tienen los evangelios apócrifos?  Los evangelios apócrifos son, en la mayoría de los casos, más tardíos que los evangelios canónicos, a los que intentan completar. Esto significa que son poco útiles para recuperar recuerdos históricos sobre Jesús. Sin embargo, algunos de ellos son interesantes para el estudio de los dichos de Jesús, y para conocer como pensaban y vivían algunos grupos cristianos de los primeros siglos.

      Los evangelios apócrifos son también interesantes para conocer la visión de Jesús y de la Iglesia que tenían algunos grupos cristianos en los primeros siglos. Lo más interesante en ellos no es, la mayor parte de las veces, lo que dicen sobre Jesús, sino lo que dicen sobre las comunidades y grupos en los que fueron compuestos, porque revelan un rostro más plural del cristianismo que el que se reflejan los evangelios canónicos.

       (Varios autores, Comentario al Nuevo Testamento / Casa de la Biblia, séptima edición 1995, p.16-17, nº 3)

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