HISTORIA DE PALESTINA

La Sefela: Valle del Sorec

El valle del Sorec comienza al norte de Jerusalén, junto a Al-Birech, desciende entre Nebi Samuel y Jerusalén, y serpentea entre Colonieh y Ain Karem, haciéndose cada vez más estrecho y profundo. Al salir de las montañas de Judea atraviesa la Sefela y llega al Mediterráneo entre Yabne y Jafa.

Bet-Shemesh. Se encuentra en el valle de Sorec al final de las montañas de Judea.

   La casa del Sol, que es su significado, fue asignada por Josué a la tribu de Dan (Jos 19,41); Fronteriza con la tribu de Judá (Jos 15,10). Después de la pérdida del Arca en Afec, los filisteos la envían a Bet-Shemesh (IS 6,12); y desde aquí a Kiriat Yearim (IS 7,1).

      Lugar de batallas entre los reyes Amasías de Judá y Joás de Samaría (2R 14, 8-13), durante el reinado de Ajaz los filisteos la invadieron (2Cro 28,18) y luego Babilonia la destruyó. Justamente en Bet-Shemesh ha aparecido en una inscripción el nombre del rey Joaquim, que sufrió destierro el año 569, corroborando su historicidad. 

Las Excavaciones realizadas en el Tel a-Rumailh (Bet-Shemesh) dan estacionamientos de hicsos y cananeos desde el siglo XVIII a.C. Últimamente, en Hartuv, muy cerca, se ha descubierto una hilera de estelas monolíticas, identificadas como cipos, massabot, de un lugar alto cananeo (Lev 26,1) y un templo cananeo, “La casa del Sol”, además de ruinas hebreas, helenísticas y romanas.

      Hoy día de kibutz del mismo nombre tiene montada una planta de cemento y ha repoblado el paisaje. Muy cerca están las hermosas y grandes cuevas de Twins o Netifim (estalactitas), dignas de verse. A 5 km. de las mismas, una misión francesa ha descubierto una ciudad cananea en Tel Yarmut: muestra un palacio, viviendas, templo, zona industrial y la acrópolis. Su extensión alcanza 106 hectáreas; en su muralla, 7 m. de alto, destacan torres, de 40 m. de altitud. Su apogeo va desde el 2300 al 2050 a.C. Se trata de una de las cinco ciudades-estado, Yarmut o Yerimot que los exploradores divisaron y que fueron derrotadas por Josué (Nm 13)

Timnah. Patria de la mujer de Sansón (Jc 14,1-25), fue ciudad fortificada de la tribu de Gad (Jos 15,11). En tiempo de los Jueces estuvo en manos de los filisteos (Jc 14,1) y en sus alrededores se dieron los pasajes de Sansón: “el leoncillo y la miel” (Jc 14), y el “de las zorras” (Jc 15). Perteneció al rey David, y la pierde el rey Acaz (2Cr 28,28), si bien la recupera su hijo Ezequías (2R 18,8).

Zora. Zora y Esthaol van unidad en la Biblia (Jos 15,33). Es la patria de Sansón, el Campo de Dan entre Zora y Esthaol (Jc 18, 8-12). Aquí empieza a sentir Sansón sus primeros impulsos. Muerto en Gaza, recibirá sepultura entre Zora y Esthaol, en el sepulcro de Manué su padre (Jc 16,22-31).

      Fortificada por Roboam (2Cr 11,10), se la repuebla después del destierro de Babilonia (Nm 11,30). Muy cerca se encuentra la caverna de la Roca de Atán o Maceda, donde murieron los cinco reyes amorreos (Jos 10). La cercana aldea de Beit Jhemal, pudiera ser Kafar Gamala, patria de Gamaliel y lugar del supuesto sepulcro de san Esteban. La Iglesia de su nombre está custodiada por los padres Salesianos.    (Nota. estadística y datos del año 2001)

                (Teodoro López, Carlos Sáez, Ángel Martín, Peregrinación a Tierra Santa, relato 30 p.75-76)